টেলিভিশন ও অনলাইনে জাঙ্ক ফুডের বিজ্ঞাপন প্রচারে বিধিনিষেধ আরোপ করেছে যুক্তরাজ্য।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এসব খাবারের বিজ্ঞাপন টেলিভিশনে রাত ৯টার আগে দেখানো যাবে না। আর অনলাইনে পুরোপুরি নিষিদ্ধ করা হয়েছে। শিশুদের স্থূলতা কমাতে এই পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে দেশটির সরকার।

বিশ্বব্যাপী শিশুদের স্বাস্থ্যঝুঁকির অন্যতম কারণ ওবেসিটি বা স্থূলতা। সেই ঝুঁকি মোকাবিলায় এবার কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে যুক্তরাজ্য।

স্থানীয় সময় সোমবার (৫ জানুয়ারি) থেকে শিশুদের স্থূলতা কমাতে টেলিভিশন ও অনলাইনে ‘জাঙ্ক ফুড’ অর্থাৎ অতিরিক্ত চর্বি, চিনি ও লবণের খাবারসহ পানীয়ের বিজ্ঞাপন সীমিত করা হয়েছে।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, টেলিভিশনে রাত ৯টার আগে এসব খাবারের বিজ্ঞাপন দেখানো যাবে না এবং অনলাইনে তা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।

নিষিদ্ধ খাবারের বিজ্ঞাপনের তালিকায় রয়েছে সফট ড্রিংকস, চকলেট, পিৎজা, আইসক্রিম, নির্দিষ্ট ব্রেকফাস্ট সিরিয়াল, পোরিজ, মুসলি, মিষ্টি রুটি এবং স্যান্ডউইচ। তবে চিনি বা চকলেট ছাড়া সাধারণ ওটস, মুসলি ও গ্র্যানোলা নিষেধাজ্ঞার বাইরে থাকবে।

ফুড অ্যান্ড ড্রিংক ফেডারেশন এফডিএফ জানিয়েছে, তারা গত বছরের অক্টোবর থেকে স্বেচ্ছায় এই বিধি অনুসরণ করছিল। যদিও কোম্পানিগুলো পণ্যের ছবি ছাড়া কেবল ব্র্যান্ড অ্যাডভার্টাইজিং চালাতে পারবে। নতুন নিয়ম না মানলে বিজ্ঞাপন নিয়ন্ত্রণ সংস্থা এএসএ ব্যবস্থা নিতে পারবে বলেও জানানো হয়েছে।

জাতীয় স্বাস্থ্যসেবা এনএইচএসের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাজ্যে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রায় ১০ শতাংশ শিক্ষার্থী স্থূলতায় ভুগছে। পাশাপাশি, পাঁচ বছর বয়সি প্রতি পাঁচ শিশুর একজনের দাঁতের সমস্যা রয়েছে।

গবেষণায় দেখা গেছে, শিশুদের জাঙ্ক ফুড বিজ্ঞাপনের সংস্পর্শে আসা তাদের খাদ্যাভ্যাসে প্রভাব ফেলে, যা স্থূলতার ঝুঁকি বাড়ায়। সরকারের ধারণা, এই নিষেধাজ্ঞা বছরে প্রায় ২০ হাজার শিশুর স্থূলতা প্রতিরোধে সহায়ক হবে।

স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, শিশুদের লক্ষ্য করে এমন প্রচার দীর্ঘদিন ধরে নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। এখন স্বাস্থ্যকর বিকল্পকে আরও সহজলভ্য ও আকর্ষণীয় করার সময় এসেছে। তবে সমালোচকরা বলছেন, ব্র্যান্ড অ্যাডভার্টাইজিং চালু থাকায় নতুন নিয়মের প্রভাব সীমিত হতে পারে।

তবুও শিশুদের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় যুক্তরাজ্যের এই সিদ্ধান্তকে বড় পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে। সরকারের আশা, বিজ্ঞাপন নিষেধাজ্ঞার পাশাপাশি খাদ্য উৎপাদকরা স্বাস্থ্যকর পণ্যের দিকে ঝুঁকবে, যা দীর্ঘমেয়াদে শিশুদের স্থূলতা ও স্বাস্থ্যঝুঁকি কমাতে সহায়তা করবে।