ভারতে একের পর এক ধর্ষণের ঘটনা ঘটতে থাকায় এর বিরুদ্ধে সোচ্চার বিভিন্ন শ্রেণি ও পেশার মানুষ। এরই মধ্যে আশা মির্জের এ মন্তব্যে বিভিন্ন মহলে সমালোচনার ঝড় উঠেছে। মঙ্গলবার মহারাষ্ট্রের নাগপুরে এনসিপি’র নারীকর্মীদের একটি অনুষ্ঠানে মির্জে দিল্লির বাসে ধর্ষণের শিকার হয়ে মারা যাওয়া তরুণী (নির্ভয়া) এবং শক্তি জুটমিলে এক নারী সাংবাদিক ধর্ষণের ঘটনায় ধর্ষিতাদেরকেই অনেকাংশে দায়ী বলে মত দেন।

দিল্লির ওই ঘটনা সম্পর্কে এক প্রশ্নের জবাবে নির্ভয়ার বিরুদ্ধেই পাল্টা প্রশ্ন করে মির্জে বলেন, নির্ভয়া রাত ১১ টায় কেন বন্ধুর সঙ্গে সিনেমা দেখতে বেরিয়েছিল? সেটা কি খুব জরুরি ছিল? মুম্বাইয়ের শক্তি জুটমিলে ধর্ষণের শিকার ফটোসাংবাদিকের বিরুদ্ধেও প্রশ্ন তুলে তিনি বলেন, সন্ধ্যা ৬ টায় নির্জন ওই কারখানায় যাওয়ার কি খুব প্রয়োজন ছিল? নারীদেরকে অবশ্যই সতর্ক থাকতে হবে। কোনো আচরণের কারণে তারা নিজেরাই নিজেদের বিপদ ডেকে আনছে কিনা তা মাথায় রাখতে হবে বলেন মির্জে।। নারী অধিকার কর্মী, ক্ষমতাসীন কংগ্রেস, বিরোধী দল বিজেপি তার এ বক্তব্য মেনে নেয়া যায় না বলে মন্তব্য করেছে। এমনকি মির্জের নিজের দলের সদস্যরাও এ মন্তব্যের দায় এড়িয়েছে।

এনসিপি’র এমপি সুপ্রিয়া সুল সাংবাদিকদের কাছে মির্জের মন্তব্যের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন। মির্জের এ বক্তব্য তার ব্যক্তিগত মতামত, দলের নয় বলে জানান তিনি। এ ধরনের মন্তব্য করা উচিত হয়নি বলেও মন্তব্য করেন সুপ্রিয়া। ঊর্ধ্বতন একজন নারী রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব হিসাবে খুব সম্ভবত মির্জেই প্রথম দিল্লি ধর্ষণকান্ড সম্পর্কে এমন আক্রমণাত্মক মন্তব্য করেছেন। মহারাষ্ট্রে ন্যাশনালিস্ট কংগ্রেস পার্টি (এনসিপি) এবং কংগ্রেসের জোট সরকার রয়েছে।

কংগ্রেস নেত্রী রিতা বহুগুণা জোসি বলেন, এনসিপি’র নেত্রী এবং একইসঙ্গে মহারাষ্ট্র স্টেট উইমেন কমিশন’ এর সদস্য হিসাবে মির্জে এ ধরনের মন্তব্য করতে পারেন না। তার নারীদের ক্ষমতায়ন নিয়ে কথা বলা উচিত। ওদিকে, অল ইন্ডিয়া উইমেনস অ্যাসোসিয়েশন’ এর সেক্রেটারী কবিতা কৃষ্ণা বলেন, রাজনৈতিক কোনো ব্যক্তি এ ধরনের কথা বলা মানে ধর্ষণের পক্ষেই কথা বলা। এমন মন্তব্য করার পর আশা মির্জে আর মহিলা কমিশনের সদস্য থাকার যোগ্য নন।