শীর্ষবিন্দু নিউজ: টাওয়ার হ্যামলেটসে কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধি পাচ্ছে চলতি বছরের এপ্রিল থেকে। মঙ্গলবার কাউন্সিলের কেবিনেট সভায় কাউন্সিল ট্যাক্স ৩ পাউন্ড ৯৯ পেন্স বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত চুড়ান্ত হয়। মেয়র অফিস থেকে এক বিজ্ঞপ্তিতে এই তথ্য জানানো হয়।
কাউন্সিলের নির্বাহী মেয়র জন বিগসের অফিস থেকে এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, বৃদ্ধিপ্রাপ্ত ৩ দশমিক ৯৯ শতাংশ কাউন্সিল ট্যাক্স থেকে চ্যান্সেলার জর্জ অসবর্নের নির্দেশ মোতাবেক সোশাল খাতে ব্যয় করা হবে ২ শতাংশ এবং বাকী ১ দশমিক ৯৯ শতাংশ ব্যয় করা হবে কাউন্সিলের অন্যান্য সেবাখাতে।
কাউন্সিলের রাস্তাঘাট পরিস্কার, অসামাজিক কার্যকলাপ প্রতিরোধ, অসহায় মানুষদের সহায়তা, বেকারদের চাকুরী প্রাপ্তি ও তরুনদের উচ্চ শিক্ষার কাজে কাউন্সিল ট্যক্স খাত থেকে প্রাপ্ত অর্থ ব্যয় করা হবে বলে বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়েছে। ২০১৬/১৭ অর্থ বছরের প্রায় ৩শ ৫৯মিলিয়ন পাউন্ডের কাউন্সিল ট্যাক্স বাজেট নিয়ে বিশদ আলোচনার পর ব্যান্ড ডি প্রোপার্টির কাউন্সিল ট্যাক্স ৯শ ২০ পাউন্ড ৮৫ পেন্স করার সিদ্ধান্ত হয়। অর্থাৎ এপ্রিল থেকে একটি ডি ব্যান্ডের প্রোপার্টির জন্য বছরে ১৬ দশমিক ৩৩ পাউন্ড অতিরিক্ত পরিশোধ করতে হবে।
একই বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, এ ঘাটতি মোকাবেলায় কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধি করা হলেও বারার দরিদ্র পরিবারগুলোর জন্য কাউন্সিল ট্যাক্স বেনিফিট অব্যাহত থাকবে বলেও মেয়র অফিস থেকে নিশ্চিত করা হয়। টাওয়ার হ্যামলেটসে প্রায় ৮৩ হাজার পরিবার ব্যান্ড ডিতে রয়েছেন। সর্বশেষ ২০০৯ সালে টাওয়ার হ্যামলেটসে কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধি পেয়েছিল। বর্তমানে ব্যান্ড ডি প্রোপার্টির কাউন্সিল ট্যাক্স হল বছরে ১১শ ৮০ পাউন্ড ৫২ পেন্স। এর মধ্যে ২শ ৯৫ পাউন্ড যায় গ্রেটার লন্ডন অথোরিটিতে।
এদিকে কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধির ব্যাপারে এক প্রতিক্রিয়ায় নির্বাহী মেয়র জন বিগস জানিয়েছেন, টোরি সরকারের অব্যাহত বাজেট কাটের ফলে বাধ্য হয়েই বারার কাউন্সিল ট্যাক্স বৃদ্ধি করতে হয়েছে। সরকারের অব্যাতহ কর্তনের কারণে আগামী ৪ বছরে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলে ৫৯ মিলিয়ন পাউন্ড বাজেট ঘাটতি হবে বলে মেয়র অফিসের বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়।