‘লাব্বাইক, আল্লাহুম্মা লাব্বাইক, লাব্বাইকা লা শারিকা লাকা লাব্বাইক, ইন্নাল হাম্দা ওয়ান্নি’মাতা লাকা ওয়ালমুলক লা শারিকা লাক’। অর্থাৎ- ‘আমি হাজির, হে আল্লাহ আমি হাজির, তোমার কোনো শরিক নেই, সব প্রশংসা ও নিয়ামত শুধু তোমারই, সব সাম্রাজ্যও তোমার।’ এই এক ধ্বনিতে মুখরিত পবিত্র আরাফাতের ময়দান।

আজ ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গে মিনা থেকে পায়ে হেঁটে লাখো হজযাত্রী মহান আল্লাহর দরবারে হাজিরা দিতে সমবেত হচ্ছেন এই ময়দানে। এই সেই ময়দান, এখানে মাউন্ট আরাফাতে দাঁড়িয়ে মহানবী হযরত মুহাম্মদ (স.) তার বিদায় হজের ভাষণ দিয়েছিলেন এবং তার মধ্য দিয়ে পূর্ণতা পেয়েছিল ইসলাম।

পবিত্র হজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিন আজ। মুসলিমরা আজকের এইদিন অর্থাৎ আরাফাত দিবসকে মূল হজ মনে করে থাকেন। সকাল থেকেই হজযাত্রীরা আরাফাত পর্বতের চূড়ায় ও তার আশপাশে প্রার্থনায় মগ্ন হয়ে পড়েছেন।

সৌদি কর্মকর্তারা তাদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন, দিনের সবচেয়ে গরম সময়ে বাইরে না থাকার জন্য। ভোরের আগে থেকেই হাজার হাজার হজযাত্রী পর্বতের পাদদেশ এবং বিস্তীর্ণ আরাফাতের ময়দানে জড়ো হতে শুরু করেন। অনেক হাজি রঙিন ছাতা হাতে নিয়ে সকালবেলা অপেক্ষাকৃত ঠান্ডা সময়ের সুযোগ নিতে আগেভাগেই হাজির হয়েছেন।

এখানে সূর্যাস্ত পর্যন্ত প্রার্থনা ও কোরআন তিলাওয়াত করে সময় কাটাবেন তারা। দুপুরে যোহর ও আছরের নামাজ একসঙ্গে আদায় করবেন। সন্ধ্যার পর তারা আরাফাত থেকে মুজদালিফার উদ্দেশ্যে যাত্রা করবেন। মুজদালিফা হলো আরাফাত ও মিনা’র মাঝে অবস্থিত একটি স্থান। সেখান থেকে তারা কঙ্কর সংগ্রহ করবেন শয়তানকে প্রতীকীভাবে নিক্ষেপ করার জন্য।

সৌদি কর্তৃপক্ষ আগেই সতর্ক করেছে যে, বৃহস্পতিবার সকাল ১০টা থেকে বিকেল ৪টার মধ্যে, যখন মরুভূমির সূর্য সবচেয়ে প্রচণ্ড থাকে, তখন যেন হাজিরা তাঁবুর বাইরে না থাকেন। আরাফাত পর্বতের পাদদেশে কুয়াশার মতো ঠাণ্ডা পানি ছিটানো ও শীতল বাতাস সরবরাহের জন্য ফ্যান স্থাপন করা হয়েছে।

তা থেকে ঠাণ্ডা পানি ছিটিয়ে দেয়া হচ্ছে তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে। এ বছর তাপমাত্রা ইতিমধ্যেই ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়েছে। বৃহৎ এই ধর্মীয় সমাবেশে বিভিন্ন দেশের ১৫ লাখের বেশি হজযাত্রী অংশ নিয়েছেন।