ব্রিটেনে জাতীয় স্বাস্থ্যবিষয়ক এনএইচএস এর  জিপি (জেনারেল প্রাক্টিশনার) ‘সিক নোট’ ব্যবস্থা বন্ধ করে দেয়া হবে বলে হুঁশিয়ারি দিয়েছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক।

দীর্ঘমেয়াদি অসুস্থতাজনিত কারণ দেখিয়ে ছুটির এই নিয়ম কঠোর করার সিদ্ধান্ত নিলেন ঋষি সুনাক। দেশটিতে কর্মউপযোগী বয়সীদের কাজে অংশগ্রহণ ২০১৫ সালের পর সর্বনিম্ন।

এর কারণ, দীর্ঘমেয়াদি অসুস্থতা এবং বিপুল পরিমাণ শিক্ষার্থী। কারণ হিসেবে আরো বলা হয়, স্থায়ীভাবে কর্মক্ষেত্র থেকে সরে যাওয়া মানুষের সংখ্যা ব্রিটেনে কমে যাচ্ছে। এই পরিস্থিতিকে মোকাবিলা করার জন্য তিনি এই নিয়ম করতে যাচ্ছেন।

তিনি বলেন, যদি টোরিরা সাধারণ নির্বাচনে জয়ী হয়, কিছু রোগীর জন্য সিক নোট পাওয়ার ব্যবস্থা কঠিন করা হবে। প্রধানমন্ত্রী শুধু ‘সিক নোট’ তুলে নেয়াই নয়, অনেকের বেনিফিট অর্থাৎ সরকারি ভাতা তুলে নেয়ারও হুঁশিয়ারি দিয়েছেন।

এক্ষেত্রে তিনি বলেন, যদি কনজারভেটিভরা সাধারণ নির্বাচনে জয়লাভ করে, তবে কল্যাণমূলক কাজে সংস্কার করা হবে। আয়কর প্রতারণা সহ যারা প্রতারণার আশ্রয় নিয়ে সরকারি সুবিধা ভোগ করেন, তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে কর্তৃপক্ষকে ক্ষমতায়ন করা হবে।

প্রতিবন্ধী ব্যক্তি ও দাতব্য সংস্থাগুলো এ সিদ্ধান্তের ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে। তারা এই পরিকল্পনাগুলিকে বিশেষ করে  প্রতিবন্ধীদের উপর সম্পূর্ণ আক্রমণ বলে উল্লেখ করেছে।

প্রতিবন্ধী চ্যারিটি সেন্সের প্রধান নির্বাহী রিচার্ড ক্রামার বলেন, প্রধানমন্ত্রীর এমন মন্তব্য অবিশ্বাস্যভাবে ক্ষতিকর। অসহায় এবং মিথ্যাভাবে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের ‘শিকার’ হিসেবে চিত্রিত করা হয়েছে।

যখন অনেকে কাজ করতে চায় কিন্তু নেতিবাচক মনোভাব, অন্যায্য নিয়োগের অনুশীলন এবং অভাবের কারণে তা করতে বাধা দেয়া হয়।

এতে অনেক নাগরিকই ‘বেনিফিট’ সুবিধা থেকে বঞ্চিত হবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। বিগত দিনগুলো থেকে পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, অনেক নাগরিক সিক নোট দেখিয়ে সরকারি ভাতা গ্রহণ করেছেন।

সম্প্রতি আগামী নির্বাচনে তার দল কনজারভেটিভের জয় নিয়ে আলোচনায় নির্বাচনী অঙ্গীকারে ‘সিক নোট’ না রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।